Le nouveau et amélioré IRS?

Comme le rapport le reconnaît dans un tableau vers la fin, quelque 60 % des nouveaux fonds (47,4 milliards de dollars) iront à « une application élargie des contribuables ». Cela se compare aux 9% que l’IRS prévoit d’améliorer les services ou de résoudre plus rapidement les problèmes des contribuables. Le pourcentage d’exécution sera sûrement plus élevé, car une grande partie du reste de l’argent servira à acheter de nouvelles technologies et à embaucher du nouveau personnel pour les audits.

M. Werfel promet qu’aucune partie de l’argent « n’augmentera les taux d’audit des petites entreprises et des ménages gagnant moins de 400 000 dollars par an, par rapport aux niveaux historiques ». Pourtant, le rapport n’explique pas comment il respectera cet engagement ou ce qu’est un niveau historique.

L’IRS promet de se concentrer sur les « déclarations fiscales complexes » et la « non-conformité en dollars élevés », avec un accent particulier sur l’application des lois sur les « grandes sociétés », les « grandes sociétés de personnes » et les « individus à revenu élevé et très riches ». L’IRS a fait des promesses similaires dans le passé, seulement pour migrer vers des cibles plus souples.

Les entreprises et les super-riches embauchent des armées d’avocats, ce qui réduit le rendement fiscal. Le Comité mixte sur la fiscalité a estimé que 78 % à 90 % de l’argent provenant des revenus sous-déclarés proviendra de ceux qui gagnent moins de 200 000 $ par an. Une cible principale sera les petites entreprises « de passage » qui déposent sous le code individuel. Le rapport indique que l’IRS augmentera également les audits sur les déclarations qui comportent des revenus non salariaux ou salariaux, tels que les impôts sur les successions et les donations.

Le Transactional Records Access Clearinghouse de l’Université de Syracuse a examiné les données fiscales de l’exercice 2021 et a constaté que l’IRS ne pouvait empêcher ses chiffres d’audit de diminuer qu’en augmentant considérablement ses «audits de correspondance», qui sont des lettres envoyées par la poste qui interrogent les aspects d’une déclaration de revenus. Tous sauf 100 000 des 659 000 audits estimés de l’IRS au cours de l’exercice 2021 ont été menés avec ces lettres. La moitié de toutes les vérifications de correspondance (54 %) concernaient des salariés à faible revenu dont les recettes brutes étaient inférieures à 25 000 $. D’autres lettres de ce type seront à venir.

Le rapport Werfel indique également que l’agence prévoit d’armer les équipes d’application de la loi avec des « analyses avancées » et des « technologies émergentes » – parallèlement à la promesse de l’IRS que cet espionnage se produira « de manière responsable » et respectera « la vie privée du contribuable et les libertés civiles ». Heureux de l’entendre. L’agence consacrera également de nouvelles ressources pour s’assurer que les contribuables « reçoivent les incitations fiscales auxquelles ils sont éligibles ». En d’autres termes, l’agence assumera un nouveau rôle de justice sociale dans la prestation des prestations sociales.

Les républicains pointent vers un document du Trésor de 2021 qui indique que l’augmentation de trésorerie de l’IRS financera 87 000 nouveaux employés. Les démocrates le nient. Mais le rapport Werfel admet que l’IRS prévoit d’embaucher 30 000 employés supplémentaires au cours des seuls exercices 2023 et 2024, dont 8 782 dans l’application des lois et 13 883 dans les services aux contribuables. L’agence emploie déjà 79 000 personnes.

La seule doublure argentée de l’injection de 80 milliards de dollars est que l’agence sera confrontée à un test pour savoir si elle peut fournir à la fois un meilleur service aux contribuables et les vastes nouveaux revenus que les démocrates ont promis comme retour sur investissement. La confiance n’est pas élevée.