L’entreprise sociale comme moteur d’une prospérité rurale durable ? | Blog de Ian Vickers

Avec la crise croissante du coût de la vie et les défis environnementaux qui affectent les zones rurales, il est nécessaire de regarder au-delà du « business as usual », écrit le chercheur du CUSP Ian Vickers, résumant les principales conclusions des récents travaux financés par le NICRE, explorant l’entreprise rurale à travers le Royaume-Uni.

Blog de IAN VICKERS

Avec la crise croissante du coût de la vie et les défis environnementaux qui affectent les zones rurales, il est nécessaire de regarder au-delà du « statu quo ». Les entreprises sociales offrent une alternative qui répond aux besoins des communautés rurales tout en répondant aux préoccupations de durabilité. Mais ces entreprises sont-elles destinées à rester de petits contributeurs de niche ou peuvent-elles être encouragées à se multiplier, croître et prospérer plus largement ?

Les entreprises sociales et les entreprises communautaires – des organisations à objectifs mixtes qui commercent afin de soutenir une mission sociale ou environnementale principale – ont un potentiel considérable en tant que voies pour permettre des économies rurales prospères, inclusives et durables et relever les défis auxquels sont confrontées les communautés rurales. C’est l’une des conclusions de notre rapport Entreprise sociale rurale : apports, défis et besoins d’accompagnement qui combine une analyse statistique comparative des deux ensembles de données nationales sur les petites entreprises et les entreprises sociales (SE) avec la compréhension approfondie des principaux experts impliqués dans le soutien aux entreprises sociales et aux économies rurales.

Menée en partenariat avec Social Enterprise UK, notre recherche était l’un des sept projets explorant l’entreprise rurale financés par le Centre national d’innovation pour l’entreprise rurale (NICRE) du premier tour de financement de son Fonds pour la recherche et l’innovation. Le deuxième tour est maintenant ouvert avec des propositions invitées jusqu’au 15 décembre 2022. Des demandes de financement sont recherchées pour la recherche sur les entreprises rurales.

Principales conclusions

D’autres conclusions clés sur les contributions des entreprises sociales rurales et leur performance en tant qu’entreprises communautaires comprennent :

  • Les SE rurales, bien que diversement définies et mesurées, représentent jusqu’à un tiers de la population totale des entreprises sociales du Royaume-Uni et environ un dixième de toutes les PME présentes dans les zones rurales.
  • Ils desservent principalement les marchés locaux et répondent souvent aux besoins des communautés rurales là où il y a des lacunes dans la prestation de services des secteurs public et privé.
  • Ils ont tendance à être très petits, fortement dépendants des bénévoles et souvent dirigés par des femmes.
  • Beaucoup fonctionnent bien en tant que micro/petites entreprises, mais les principaux obstacles sont liés aux coûts opérationnels de gestion d’une entreprise et à l’abordabilité des locaux, ainsi qu’aux défis de la génération de revenus, en particulier dans les communautés plus petites et plus éloignées géographiquement.

Un thème commun des entretiens et des discussions de groupe était autour du cadre politique et de l’écosystème de soutien pour l’ES rurale étant inégal et fragmenté à travers le Royaume-Uni, malgré la mise en place de nombreux composants individuels et la preuve d’un soutien plus «conjoint», de la mise en commun des ressources et collaboration dans certaines régions et localités. Les SE sont également moins présentes dans les zones rurales défavorisées où elles sont le plus potentiellement nécessaires. Les prestataires de services de soutien en Angleterre et au Pays de Galles étaient particulièrement préoccupés par l’insuffisance de la politique et du système de soutien et par l’impact négatif de l’austérité du secteur public sur les capacités des autorités locales et sur la santé communautaire et d’autres domaines de la prestation sociale pendant plus d’une décennie. Il existe également une incertitude quant à la politique du gouvernement central visant à remédier aux disparités régionales à travers le Royaume-Uni et au rôle potentiel de l’ES rurale dans son programme de « nivellement vers le haut ». Il est toutefois reconnu que l’Écosse dispose d’un cadre stratégique plus solide pour permettre l’ES, qui a également été beaucoup plus sensible aux besoins de ses communautés rurales les plus éloignées et, dans une large mesure, motivé par ces besoins.

Domaines de résilience et de dynamisme

Tout en tenant compte des différents types d’entreprises sociales rurales et de leurs ambitions de croissance variées, l’étude identifie trois domaines clés de résilience et de dynamisme qui doivent éclairer l’offre de soutien future pour accroître les aspirations et les capacités sociales/entrepreneuriales dans le secteur de l’ES rurale :

  • Diversification des revenus et innovation—pour la résilience et la croissance durable lorsque l’on travaille avec des populations dispersées dans les zones rurales.
  • Mettre en commun les ressources et les connaissances sur « ce qui fonctionne »—pour surmonter l’isolement rural et la « petitesse » grâce à un soutien entre pairs, des réseaux, des partenariats et des pôles de croissance durable.
  • Impliquer les bénéficiaires et les membres de la communauté—à travers une prise de décision inclusive pour une régénération durable et une appropriation démocratique.

Gérer une entreprise sociale est un défi quel que soit le contexte, mais dans les zones rurales, il existe des contraintes supplémentaires. Les SE rurales dans de nombreuses régions du Royaume-Uni montrent ce qui est possible avec leurs contributions vitales au bien-être de nombreuses communautés rurales. La croissance de ce secteur en renforçant l’écosystème plus large de soutien à l’ES sera vitale pour la réalisation future d’une prospérité rurale durable.

Rapport complet

Veuillez trouver le rapport complet sur le site Web du NICRE.

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