Les Américains sont-ils enfin prêts pour un tiers ? Andrew Yang, ancien candidat à l’investiture présidentielle démocrate, et Christine Todd Whitman, ancienne gouverneure républicaine du New Jersey, le pensent certainement. Ils viennent de fonder le Forward Party avec l’aspiration avouée de promouvoir une politique et des candidats plus modérés.
Ils ont des preuves pour étayer leurs espoirs. Dans une enquête qui vient d’être publiée, le Pew Research Center a constaté que la part des électeurs ayant une opinion défavorable des deux partis politiques est passée de 6 % en 1994 à 27 % aujourd’hui. Lorsqu’on leur a demandé de répondre à l’affirmation selon laquelle « J’ai généralement l’impression qu’il y a au moins un candidat qui partage la plupart de mes opinions », 43 % ne sont pas d’accord, contre 36 % en 2018. plus de partis politiques parmi lesquels choisir dans ce pays », un chiffre qui comprend 48% d’indépendants et 38% de démocrates mais seulement 21% de républicains.
Cette conclusion finale est l’une des nombreuses répliquées dans toutes les enquêtes de cet article. Les démocrates et les indépendants sont beaucoup plus insatisfaits du système de partis actuel que les républicains, et les jeunes adultes sont beaucoup moins satisfaits que les Américains plus âgés. (En fait, le mécontentement diminue régulièrement avec l’âge). qu’ils soient blancs ou afro-américains.
Une enquête Gallup publiée l’an dernier va dans le même sens. En 2003, 56 % des électeurs estimaient que les deux partis existants représentaient adéquatement le peuple américain. En 2021, ce chiffre était tombé à 33 %, tandis que la proportion de ceux qui pensaient qu’un troisième grand parti était nécessaire pour obtenir une représentation adéquate était passée de 40 % à 62 %.
Un récent sondage USA Today/Suffolk ajoute un raffinement intéressant à la découverte de Gallup. Lorsqu’on a demandé aux répondants si les deux partis existants représentaient adéquatement les opinions des Américains, seuls 25 % ont répondu que deux partis étaient assez bons et 26 % ont dit qu’un tiers était nécessaire. Mais 34 % ont déclaré que de « multiples » nouveaux partis sont nécessaires pour représenter les opinions des Américains.
La recherche en sciences politiques montre que ce troisième groupe a raison. Si les États-Unis avaient un système parlementaire, nous aurions cinq blocs distincts d’électeurs – en gros, un parti progressiste Sanders/AOC, un parti Biden de centre-gauche, un parti Bloomberg centriste/orienté vers les affaires, un Pence conservateur traditionnel parti et un parti conservateur populiste Trump. Les électeurs qui donnent la priorité au changement climatique pourraient organiser un sixième parti « vert », comme ils l’ont fait en Allemagne et ailleurs.
Nous n’avons pas de système parlementaire, bien sûr, et nous n’allons probablement pas en adopter un de sitôt. Nous avons un système bipartite enraciné dont les règles de vote uninominal à un tour découragent les nouveaux entrants, et la polarisation a renforcé l’identification partisane en tant que déterminant clé des préférences des électeurs.
Néanmoins, il est clair que le mécontentement à l’égard de notre système de partis est à son plus haut niveau depuis des décennies et qu’une grande partie du mécontentement se situe au centre de l’électorat. De plus, à moins que l’opinion publique ne change de manière significative, une revanche en 2024 entre Joe Biden et Donald Trump mettrait en vedette deux des candidats présidentiels les moins populaires de l’histoire moderne, même au sein de leurs propres partis. Quarante-trois pour cent des démocrates disent que Biden ne devrait pas briguer un second mandat, et 38 % des républicains disent la même chose de Trump. Si 2024 était une rediffusion de 2020, 58% des électeurs disent qu’ils « envisageraient » un candidat présidentiel « indépendant modéré ».
Les sceptiques souligneront qu’il y a beaucoup de lumière du jour entre l’examen et le fait de voter pour un candidat – et que l’histoire, le caractère et les politiques de cet indépendant modéré sans nom feraient une énorme différence dans une course présidentielle. Les électeurs plus âgés, qui sont beaucoup moins ouverts à cette possibilité, sont beaucoup plus susceptibles de voter que les plus jeunes, plus favorables. Et beaucoup de choses peuvent changer en deux ans.
La pensée d’un tiers est, comme on l’a montré, attrayante pour beaucoup, du moins en théorie. Mais avant de signer, il est important de prendre note d’une asymétrie structurelle dans le système de partis actuel : les démocrates sont beaucoup moins satisfaits de leur parti que les républicains et sont plus disposés à envisager des alternatives. Voici pourquoi : les trois quarts des républicains s’identifient comme conservateurs ou très conservateurs, contre seulement la moitié des démocrates qui se considèrent comme libéraux ou très libéraux. Un candidat présidentiel centriste indépendant ou tiers s’inspirerait probablement plus du candidat démocrate que du républicain. Et parce que les élections présidentielles ont été si proches ces dernières décennies, les effets asymétriques d’une candidature indépendante ou tierce pourraient bien s’avérer décisifs pour le retour de Donald Trump au Bureau ovale – à moins qu’une telle candidature n’entre dans l’histoire en triomphant des deux partis existants. Mais malgré le niveau élevé de mécontentement actuel à l’égard de ces partis, les chances contre ce résultat restent extrêmement élevées et les conséquences d’un échec pourraient être catastrophiques.
