Très récemment, l’auteure principale du GIEC, la professeure Julia Steinberger, est allée donner une conférence sur le climat dans son ancien lycée à Genève et, selon ses propres mots, a reçu une masterclass sur nos échecs. C’est l’histoire d’une journée qui l’a bouleversée. (Ce blog est apparu pour la première fois sur la page de blog de Julia ; traduction française ici.)
Blog invité par JULIA STEINBERGER
J’ai déjà donné des conférences sur le climat dans des lycées. En 2019, j’ai été invité par les premiers grévistes genevois pour le climat à faire le tour des lycées le matin de leur première grève. Je suis allé, avec un ami, courir sur nos vélos d’école en école, autant que nous pouvions en atteindre pendant la matinée. À l’époque, l’ambiance était électrique, excitée, engagée. Les étudiants avaient pris le contrôle de l’agenda : ils allaient mettre les préoccupations et les besoins de leur génération au premier plan. Ils allaient faire bouger les choses. Il y avait beaucoup de questions sur la science du climat, les projections, les impacts, les actions. Tout le monde était ravi de participer, d’apprendre.
Avance rapide trois ans (et une pandémie) plus tard, et l’ambiance n’aurait pas pu être plus différente. Je l’ai senti pendant que je parlais, un marmonnement général dans l’auditorium plein de 16-17 ans, qui diminuait parfois un peu, mais ne disparaissait jamais vraiment. Je pensais que les étudiants pourraient être ennuyés par les aspects spécifiques dont je parlais. Sources d’émissions, tendances, probabilités d’impact spécifiques, types d’actions d’atténuation… J’ai parcouru les sujets en courant, espérant en atteindre un qui les intéresserait. Et à la fin, lors du Q&A, c’est finalement sorti.
Une fille a pris le micro et l’a tenu. Ses questions sont venues rapidement et clairement, et ont été largement applaudies par ses pairs. Elle canalisait clairement l’air du temps de la pièce. Voici mon souvenir de certaines de ses questions.
- « Pourquoi êtes-vous ici pour nous parler ? Nous ne pouvons rien faire. Seuls les politiciens, seuls les chefs d’entreprise peuvent apporter les grands changements dont vous parlez. Pourquoi ne leur parles-tu pas ?
- « Pourquoi nous parlez-vous d’optimisme [Note: I had not, actually, but perhaps my presentation had been announced as such. Who knows.]sur les actions possibles, alors que nous savons tous que rien de tout cela n’arrivera ? »
- « Tous ces gens au pouvoir connaissent ce problème depuis si longtemps. Pourtant, le GIEC publie rapport après rapport expliquant que nous devons agir en quelques années seulement – et rien ne se passe, rien ne change. Pourquoi pensez-vous que votre conversation avec nous peut faire quelque chose ? »
J’ai répondu du mieux que j’ai pu, pas très bien. J’ai réalisé que les temps avaient changé et que les jeunes de 16 ans d’aujourd’hui étaient bien au-delà de ceux de 2019. Leur humeur était profonde, froide, frustrée et trahie. Pessimisme, voire désespoir, peut-être, mais aussi dédain. Je les avais déçus, c’est sûr, mais il était clair que les autres adultes de leur vie l’avaient fait aussi. J’étais secoué.
Pour le reste de la journée, jusqu’à maintenant, j’ai réfléchi à cette expérience, à ce que la fille et les autres dans l’auditorium ont dit, au sentiment dans la pièce. Voici mes réalisations.
Premièrement : j’aurais dû écouter avant de parler.
Je suis arrivé avec une présentation climatique classique et passe-partout, pleine de chiffres, de faits et de citations du GIEC. Ils n’avaient pas besoin de ça. Au lieu de cela, j’aurais dû leur réserver du temps et de l’espace pour dire ce qu’ils avaient besoin de dire, pour exprimer ce qu’ils voulaient entendre. En tant que conférencier universitaire, j’ai constamment peur d’être interrogé sur des sujets en dehors de mon domaine d’expertise, donc je suis naturellement terrifié de ne pas avoir 200 diapositives powerpoint à portée de main. Mais il ne s’agit pas de cela. Il ne s’agit pas de mon expertise. Il s’agit d’entendre ce que les élèves pensent et veulent. Nous les adultes, nous avons merdé : c’est à leur tour d’avoir la chance de conduire.
J’ai décidé de mettre en pratique « l’écoute d’abord » cet après-midi même avec mes étudiants universitaires. C’était formidable. Une expérience incroyable. Plus à ce sujet dans un peu…
Deuxièmement : ils avaient besoin de connaître le pouvoir et le changement.
Les élèves du secondaire se sentaient clairement impuissants et qu’un véritable changement était bien au-delà de leur portée. Ils connaissaient l’action citoyenne, le vote, les manifestations, mais rien de tout cela n’avait fonctionné, et ils ne voyaient pas d’arc de lutte dont ils pourraient tirer des leçons ou pousser plus loin.
Ils n’avaient pas besoin d’entendre parler des trajectoires d’émission : ils avaient besoin d’entendre parler des trajectoires de la lutte populaire, quand et comment les gens sans pouvoir ont changé le monde.
J’en sais un tout petit peu à ce sujet, parce que j’essaie d’en apprendre aussi, alors j’aurais pu leur donner des éléments de mon discours sur « comment l’activisme pourrait fonctionner ». Encore loin d’être parfait, mais bien mieux que moi ce que j’ai fait.
Troisièmement : de quoi est faite la trahison ?
Ce matin, au lycée, je n’ai pas eu le temps de demander aux étudiants ce qui alimentait leur frustration et leur trahison, alors cet après-midi j’ai demandé à mes étudiants universitaires ce elles ou ils pensé qu’il pourrait être. Vous trouverez ci-dessous l’essentiel de leurs réponses.
- « Les adolescents considèrent les adultes (vraiment !) comme des personnes responsables qui les guident et les protègent. Ils voient les politiciens comme les adultes des adultes. [Note: I am completely blown away by this expression. Just—wow.] Voir des politiciens qui savent ce qui se passe mais qui n’agissent pas, et des adultes autour d’eux de même, les bouleverse profondément.
- « Les accords internationaux, les réunions de la COP, se succèdent comme de grands spectacles en grande pompe, mais ensuite vides de substance et de changement. Ensuite, les dirigeants et les médias se retournent et rejettent la faute sur les individus, comme si nous étions les seuls à pouvoir faire n’importe quoi.
- « Tout le monde le sait, et personne n’agit comme si c’était important. Personne ne le prend au sérieux. Chaque jour, sur Instagram, nous voyons des personnes que nous connaissons prendre des vols juste pour le week-end. Tout le monde sait et personne ne s’en soucie. C’est juste de l’hypocrisie ouverte.
- « Les rapports deviennent de plus en plus désespérés, les déclarations de plus en plus urgentes. C’est toujours ‘3 ans pour sauver la planète’ mais ensuite rien ne change.
- « Il y a un changement, parce que lorsque le mouvement de grève pour le climat a commencé, il combattait le déni climatique collectif. Personne ne parlait de la crise climatique. Maintenant, la crise climatique est beaucoup plus importante, mais comme personne n’agit, il semble qu’il y ait un choix collectif délibéré de condamner à mort de nombreux êtres humains.
- «Tant de marques sautent dans le train en marche, sortant avec de super déclarations qui sont tellement du greenwashing. Pareil pour les déclarations politiques : de grands discours publics, mais ensuite aucune action.
- « Nous avons vu que le covid et la guerre de la Russie contre l’Ukraine peuvent vraiment provoquer des changements du jour au lendemain, mais pour le climat, qui est censé être une véritable crise aussi, rien n’est fait. »
- « Le système est bloqué, enlisé. Personne ne sait comment le déplacer. En fait, les adultes s’identifient plus au système qu’à la réalité de la crise climatique.
Quatrième : une déchirure dans le temps.
J’ai donc beaucoup appris aujourd’hui. J’ai appris que les jeunes qui ont porté la crise climatique à l’attention du monde ne voient pas nécessairement cette attention comme une victoire. À l’époque, quand il y avait silence et déni, l’inaction pouvait s’expliquer par le fait que le climat n’était pas un sujet suffisant pour que quiconque s’en soucie ou agisse. En grande partie à cause des grèves climatiques de 2018-2019, le climat est monté en flèche au sommet de l’agenda, du moins en surface.
Et par conséquent, l’inaction est désormais perçue comme un choix délibéré et inévitable. Les adultes (et leurs adultes) savent qu’ils blessent et nuisent à la jeunesse et ils le font encore. La douleur et le désespoir sont immenses. Pas étonnant que les élèves du secondaire marmonnaient pendant que je leur pontifiais sur les émissions, les degrés de réchauffement et les impacts. Rien de tout cela n’a d’importance. C’est comme venir dans une école victorienne et faire remarquer aux élèves qu’on utilise des bâtons pour les battre et que les coups font mal. Comme, duh. Ils savent déjà. Ce qu’ils doivent savoir, c’est comment retirer le bâton des adultes. Ils doivent savoir devenir un contre-pouvoir qui peut nous enlever notre capacité à leur nuire.
Et c’est pourquoi j’aurais aimé avoir au moins eu l’occasion de discuter de l’activisme et de l’arc de la lutte avec eux. Parce qu’ils ont au moins une chance de pouvoir être ce contre-pouvoir, de retirer le bâton climatique aux adultes (et à nos adultes). Oui, l’information seule ne suffit pas. Mais il ya tellement plus à faire.
Épilogue : une bonne leçon.
J’ai donc appris quelque chose aujourd’hui, et j’espère que vous aussi. Je voulais écrire cela, pas de manière élégante, mais rapide, car c’était si important pour moi et je voulais partager à quoi ressemblait la journée.
Le matin, j’ai échoué, mais l’après-midi, j’ai appliqué ma première leçon et demandé à mes étudiants universitaires ce qu’ils voulaient penser et entendre. Ils ont répondu beaucoup de choses, mais surtout que leur enseignement jusqu’à présent était trop axé sur les problèmes, et qu’ils voulaient apprendre à travailler sur des solutions : à quoi ressembleraient celles-ci dans divers secteurs professionnels. Ils voulaient comprendre sur quels leviers appuyer pour effectuer des changements sur les systèmes politiques et économiques entrelacés. Ils voulaient connaître les aspects juridiques et commerciaux de la transformation systémique. Et ils voulaient plus d’occasions de discuter de leur éducation et de son orientation.
Alors… j’ai jeté la présentation powerpoint que j’avais préparée. Au lieu de cela (roulement de tambour), j’ai parcouru les diapositives du GIEC AR6 WG3 sur les solutions sectorielles, et nous avons discuté de chacune à tour de rôle, dans la mesure de mes compétences. Nous avons également discuté de la capture de l’État, des groupes de pression industriels, des intérêts acquis et des obstacles au changement, des nouvelles technologies et du colonialisme, et de la vision de son travail comme s’efforçant de réaliser un changement systémique. Ce fut l’une des meilleures expériences d’enseignement que j’ai jamais eues. Il y avait des sourires et de l’enthousiasme et de l’incrédulité et des gémissements frustrés, des rires et toute la gamme des efforts humains. Quoi qu’il en soit, cela ne ressemblait plus à une trahison.
Lectures complémentaires
