L’Union européenne poursuivra jeudi deux affaires contre la Chine à l’Organisation mondiale du commerce après que les pourparlers pour résoudre les problèmes avec son plus grand partenaire commercial n’aient pas donné de résultats.
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07 décembre 2022 • il y a 0 minutes • 3 minutes de lecture
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(Bloomberg) – L’Union européenne poursuivra jeudi deux affaires contre la Chine à l’Organisation mondiale du commerce après que les pourparlers pour résoudre les problèmes avec son plus grand partenaire commercial n’aient pas donné de résultats.
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Les affaires concernent les restrictions de la Chine sur les exportations lituaniennes et les pratiques coercitives de Pékin pour empêcher les titulaires de brevets d’exercer leurs droits de protéger leurs innovations devant un tribunal, a déclaré Valdis Dombroskis, vice-président de la Commission européenne chargé du commerce.
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« Notre première préférence était de trouver des solutions négociées par le biais de consultations et nous avons investi beaucoup de temps dans ces échanges pour éviter de nouvelles étapes », a déclaré le chef du commerce de l’UE à Bloomberg News dans une interview mercredi. « Mais ces échanges ne nous ont pas apporté des résultats satisfaisants. »
L’escalade du différend commercial avec la Chine survient alors que le bloc de l’UE réévalue ses relations avec le pays, de plus en plus considéré comme un concurrent et un rival sur des questions allant de l’ouverture du marché aux droits de l’homme.
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Mais l’UE a également tenté de se réengager politiquement avec Pékin et souhaitait que le gouvernement chinois joue un rôle plus actif en tant que médiateur avec la Russie après l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Les relations bilatérales se sont détériorées depuis décembre dernier après que la Chine a imposé des mesures coercitives contre les exportations de Lituanie et d’autres produits de l’UE contenant des composants lituaniens après que Taïwan a ouvert un bureau commercial dans le pays balte. Des entreprises suédoises et allemandes ont également été touchées, ont déclaré des personnes proches du dossier.
En conséquence, les exportations lituaniennes vers la Chine ont chuté de 80 % de janvier à octobre par rapport à la même période de l’année précédente. L’OMC devrait établir un groupe spécial pour régler le différend au début de 2023, et le verdict pourrait prendre jusqu’à 1 an et demi.
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La Chine a interdit les exportations lituaniennes en bloquant le dédouanement ou en imposant des exigences phytosanitaires sur certains produits, notamment le bœuf et certaines boissons alcoolisées. Des pays comme l’Australie et le Canada ont également été touchés par les pratiques coercitives de la Chine.
L’affaire « ne concerne pas seulement la Lituanie, car elle affecte les chaînes d’approvisionnement au sein de l’UE, et nous voyons ce type de modèle de la Chine restreignant ses flux commerciaux avec l’un ou l’autre pays en réponse à différents développements », a déclaré Dombrovskis. « Nous voyons que c’est un schéma récurrent. »
Dombrovskis a considéré la décision de l’UE comme un test pour l’OMC, étant donné que la Chine n’est « pas transparente » sur ce type de mesures car de nombreuses restrictions ne sont pas formalisées par écrit, bien que l’impact des mesures soit « très visible ».
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Tueur de brevets
En outre, l’UE deviendra la première juridiction à demander un verdict de l’OMC sur les actions de la Chine visant à empêcher les entreprises de protéger leurs droits de brevet de haute technologie.
Les tribunaux chinois émettent depuis août 2020 des soi-disant « injonctions anti-poursuites » pour décourager les entreprises de déposer une plainte au-delà de ses frontières pour régler un différend sous la menace d’amendes pouvant aller jusqu’à 130 000 € (136 000 $) par jour.
« Nous considérons cette pratique comme préjudiciable à la croissance de l’innovation en Europe et prive les entreprises européennes de haute technologie d’exercer et de faire respecter leurs droits de brevet, ce qui leur donne un avantage technologique », a-t-il déclaré.
Le bloc considère ces injonctions anti-poursuites comme faisant partie des efforts de la Chine pour se positionner plus haut dans la chaîne technologique afin d’être capable de vendre des produits à des prix moins chers. En outre, il limite les pouvoirs des entreprises européennes pour protéger les principaux modèles normatifs.
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L’impact économique est important. Dans le seul domaine des communications sans fil, les entreprises européennes détiennent des licences 3G, 4G et 5G d’une valeur de plusieurs milliards d’euros, et celles-ci sont désormais menacées en raison de ces décisions de justice chinoises, a déclaré Dombrovskis.
La décision commerciale de l’UE contre la Chine intervient alors que le bloc en est aux dernières étapes de la mise en place d’un instrument anti-coercition pour augmenter son arsenal de représailles dans des cas comme ceux-ci.
« Dans le cadre juridique existant, nous considérons le groupe spécial de l’OMC comme la voie la plus efficace », a déclaré Dombrovskis. La possibilité d’activer l’instrument anti-coercition en parallèle une fois qu’il est en place est « quelque chose à réfléchir », a-t-il dit.
