Que savons-nous des effets du COVID-19 sur le retour à l’école des filles ?

À son apogée en 2020, les fermetures d’écoles liées au COVID-19 ont touché plus d’un milliard d’apprenants dans le monde. Les défenseurs de l’éducation des filles craignaient le pire : des fermetures et des fermetures prolongées d’écoles nuiraient à la santé et au bien-être des filles, sans parler de la continuité de leur apprentissage. L’épidémie d’Ebola de 2014-2015 en Afrique de l’Ouest laissait présager un cocktail de menaces, notamment la violence sexuelle et sexiste, les grossesses non désirées, les mariages forcés et les transitions précoces vers le travail. Les estimations prévoyaient qu’entre 11 millions et 20 millions de filles ne retourneraient pas à l’école après COVID en raison de ces facteurs et d’autres.

Ces craintes se sont-elles réalisées ?

Nous examinons les preuves jusqu’à présent, y compris celles provenant d’un portefeuille de recherches financées par le fonds de réponse COVID-19 d’Echidna Giving, pour répondre à cette question. Bien que les preuves proviennent principalement de l’Afrique subsaharienne, nous offrons des conseils généralisables aux systèmes éducatifs du monde entier aux prises non seulement avec lorsque ils rouvriront complètement, mais aussi Combien de fois de plus ils devront peut-être fermer et rouvrir à mesure que de nouvelles vagues et de nouvelles variantes du coronavirus se propagent. (Remarque : Dana Schmidt, responsable principale du programme, et Erin Ganju, directrice générale, sont des employés d’Echidna Giving, qui fournit un soutien financier au Center for Universal Education. Brookings s’engage à garantir la qualité, l’indépendance et l’impact dans tous ses travaux. Les activités soutenues par ses donateurs reflètent cet engagement.)

Des preuves récentes de Sénégal et Ghana suggère une bonne nouvelle en ce qui concerne la réinscription des filles.

Les deux pays ont enregistré des taux d’abandon globaux étonnamment bas (1,6% et 2%, respectivement) lorsque les écoles ont rouvert en novembre 2020 et janvier 2021, respectivement. Au Sénégal, il n’y avait pas de différence statistique entre le taux d’abandon des filles et des garçons, et au Ghana, les garçons, en particulier issus des ménages pauvres et ruraux, étaient plus susceptibles d’avoir abandonné que les filles. Des résultats similaires ont également été observés en Éthiopie, au Libéria et en Sierra Leone.

Néanmoins, cette bonne nouvelle (pour les filles) se double d’une mauvaise nouvelle pour toutes les personnes en termes de perte d’apprentissage, comme en témoigne le redoublement.

Au Sénégal, le redoublement a presque doublé par rapport aux niveaux pré-COVID (passant de 6,3 pour cent à 11,4 pour cent). Cela était particulièrement prononcé pour les élèves des années d’examen ou de la dernière année du primaire et du secondaire. Pendant ce temps, au Ghana, le redoublement a presque triplé par rapport aux niveaux d’avant COVID (passant de 3,5 % à 10,5 %), encore une fois, les garçons étant plus susceptibles de redoubler que les filles. Et en termes de scores en numératie, les gains d’apprentissage pour les filles et les garçons en Éthiopie ont ralenti, l’écart entre les sexes se rétrécissant légèrement.

Bien que les statistiques globales suggèrent que des décennies d’efforts pour normaliser l’éducation des filles portent leurs fruits, lorsque vous zoomez sur les adolescentes, une histoire plus sombre émerge.

Pour de nombreuses filles, les crises économiques associées à COVID-19 ont exacerbé les inégalités entre les sexes qui sont plus aiguës chez les adolescentes plus âgées – des limitations accrues de leur liberté de mouvement à la nécessité de s’occuper de leurs frères et sœurs plus jeunes et d’effectuer des tâches ménagères à la probabilité d’être mariées pour soulager pression sur les ressources rares des ménages. Lorsque les écoles ont rouvert après six mois de fermeture en Ouganda, 10 pour cent des filles de 10e année ne sont pas revenues, contre 8 pour cent des garçons de 10e année. Pire encore, 18 % des filles de 12e année ne sont pas revenues comparativement à 2 % des garçons de 12e année. Une enquête menée auprès de près de 4 000 adolescents vivant dans des agglomérations urbaines et des comtés ruraux au Kenya a révélé que 16% des adolescentes vulnérables contre 8% des adolescents ne sont pas retournés à l’école lorsque les écoles ont rouvert dans le pays en janvier 2021.

Le principal facteur d’abandon des filles a été l’économieaggravée par la grossesse.

Une étude portant sur près de 400 des adolescentes rurales les plus difficiles à atteindre au Kenya, au Rwanda, en Tanzanie et en Ouganda a révélé que 34% avaient perdu un parent ou un tuteur à cause de COVID-19, 70% devaient poursuivre des activités génératrices de revenus, et 86 pour cent n’avaient pas les moyens de retourner à l’école. Une telle précarité économique peut pousser les adolescentes à avoir des relations sexuelles transactionnelles pour répondre à leurs besoins fondamentaux. Une étude sur des adolescents à Nairobi, au Kenya, a révélé que COVID-19 a augmenté de 49% la dépendance financière des jeunes femmes à l’égard du sexe transactionnel. Au-delà de la précarité économique, l’étude sur les adolescentes les plus difficiles à atteindre a également révélé que 29% des filles avaient abandonné l’école pendant COVID. Plus de la moitié de ces filles ont abandonné parce qu’elles étaient ou avaient été enceintes récemment. Et parmi les filles qui prévoyaient de retourner à l’école, 30 % étaient enceintes.

Les santé mentale et bien-être psychosocial des adolescentes est rapidement devenue une préoccupation.

Fermetures d’écoles, obstacles à l’enseignement à distance, insécurité économique, insécurité alimentaire, violence sexiste, et les risques pour la santé de COVID-19 ont tous accru les inquiétudes et les sentiments de désespoir des adolescentes quant à leur propre avenir éducatif. Une étude antérieure sur COVID-19 au Kenya a révélé que les adolescentes plus âgées (15-19 ans) étaient moins susceptibles de s’engager dans l’apprentissage à distance, moins confiantes qu’elles retourneraient à l’école et plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression que les adolescentes plus jeunes. filles (10-14 ans). L’étude susmentionnée sur les adolescentes les plus difficiles à atteindre en Afrique de l’Est indique des niveaux élevés d’anxiété scolaire chez les filles concernant leur perte d’apprentissage, le degré d’apprentissage de rattrapage dont elles auront besoin et la probabilité de devoir redoubler une année et donc d’être beaucoup plus plus âgés que leurs pairs.

La stigmatisation sociale contre la grossesse chez les adolescentes amplifie ces angoisses pour de nombreuses filles.

Les filles enceintes qui ont honte et craignent d’être moquées par leurs pairs s’isolent davantage. Pour celles qui ont subi des violences sexuelles, le traumatisme supplémentaire de l’abus – souvent par des hommes dans leur propre ménage – ajoute une autre source de stress et de détresse psychologiques. La stigmatisation sociale autour de leur grossesse les expose non seulement à un risque accru de dépression, mais les place également encore plus hors de portée du soutien social. Bien que les communautés d’Afrique de l’Est soutiennent largement les adolescentes qui retournent à l’école, la situation est différente pour les filles enceintes. Les adolescentes rapportent comment la stigmatisation sociale entourant la grossesse chez les adolescentes se mélange à une culture scolaire toxique pour pousser les filles enceintes et les mères d’âge scolaire à quitter l’école.

COVID-19 est loin d’être terminé, mais nous en savons suffisamment sur son impact pour suggérer des mesures immédiates que les gouvernements peuvent prendre en réponse.

On ne sait pas laquelle des tendances (à la fois positives et négatives) qui ont émergé jusqu’à présent sera maintenue par des fermetures répétées d’écoles et des vagues successives de variantes de COVID-19. Quoi est Il est clair que les gouvernements devraient prendre en compte les éléments suivants dans leurs plans de réponse et de relance en matière d’éducation COVID-19 :

  1. Désagréger les données de réinscription par sexe, âge, richesse et autres facteurs croisés qui peuvent façonner les conséquences des fermetures d’écoles liées au COVID. Alors que les études globales indiquent un taux de décrochage étonnamment faible chez les filles, les études qui se sont penchées spécifiquement sur adolescent les filles pointent vers une image très différente. Les filles et les garçons d’âges différents, de strates de richesse différentes et de ménages ruraux ou urbains sont confrontés à des risques différents, à des attentes et à des pressions différentes sur leur temps. Les décideurs doivent prendre au sérieux ces contraintes croisées, ces vulnérabilités et les risques associés à la continuité et au rétablissement de l’éducation.
  2. Peser les avantages pour la santé des fermetures d’écoles par rapport aux coûts connus pour l’éducation, l’économie, la société et la santé—y compris le coût pour la santé mentale. Les impacts des fermetures d’écoles sur les segments vulnérables de la population sont graves et coûteux. Les gouvernements devraient tenir compte de ces coûts lorsqu’ils prennent des décisions concernant les fermetures d’écoles et trouver d’autres moyens de servir ces populations si/quand les écoles doivent être fermées.
  3. Concevoir et mettre en œuvre politiques de réintégration scolaire pour les filles enceintes. Le ministère de l’Éducation du Kenya a montré que l’abandon scolaire n’est pas nécessairement le destin des filles enceintes. Au cours de la première année de la pandémie, le pays a connu une augmentation de 131% du nombre de filles qui ont terminé leurs examens du secondaire à l’hôpital après l’accouchement, passant de 282 filles en 2019 à 652 en 2020. Ailleurs, les filles enceintes sont de de facto expulsé de l’école.
  4. Répondre aux besoins éducatifs, économiques, sociaux et de santé (y compris la santé physique, mentale, sexuelle et reproductive) des adolescents. De nouvelles preuves indiquent clairement comment ces besoins se recoupent de manière complexe, créant des vulnérabilités qui sont particulièrement propres aux adolescentes. Répondre à ces besoins de manière holistique, y compris par le biais d’un soutien gouvernemental et non gouvernemental, comme des transferts monétaires, en réponse à la perte d’emploi et à l’insécurité alimentaire liées au COVID, atténuera les voies qui mènent aux grossesses non désirées et au décrochage scolaire des adolescentes.

Il ne s’agit plus d’impacts hypothétiques sur l’éducation des filles. Les études mises en évidence ci-dessus soulignent les manières dont COVID-19 a déjà perturbé les trajectoires éducatives des adolescentes de manière durable. Alors que COVID-19 continue d’évoluer, nous devons rassembler ces informations pour atténuer ses effets continus sur l’éducation des filles.

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