Le taux de participation à la population active (LFPR) aux États-Unis s’élève actuellement à 62,5 %, soit 0,8 point de pourcentage en dessous de son niveau de février 2020. Cet « écart de participation » se traduit par 2,1 millions de travailleurs hors de la population active. Dans cet article, nous évaluons trois moteurs potentiels de l’écart : premièrement, le vieillissement de la population à partir du moment où les baby-boomers atteignent l’âge de la retraite exerce une pression à la baisse sur la participation. Deuxièmement, la part des personnes en âge de prendre leur retraite qui sont effectivement à la retraite a augmenté depuis le début de la pandémie de COVID-19. Enfin, la longue COVID et le handicap plus généralement peuvent inciter davantage de personnes à quitter le marché du travail. Nous constatons que la quasi-totalité de l’écart de participation peut s’expliquer par le vieillissement de la population, qui a entraîné une hausse importante du nombre de départs à la retraite. Des taux de retraite plus élevés par rapport à ceux d’avant la COVID n’ont eu qu’un effet modeste, tandis que l’invalidité n’a pratiquement aucun effet.
Le LFPR est défini comme le rapport entre les travailleurs de la population active (employés ou sans emploi) et la population civile non institutionnelle âgée de 16 ans et plus. Comme le montre le graphique ci-dessous, le LFPR diminue progressivement depuis le début des années 2000. Il est resté relativement stable sur la période 2014-2019 et a même légèrement augmenté jusqu’en février 2020, la vigueur du marché du travail ayant exercé un effet positif sur l’offre de main-d’œuvre. Après une baisse spectaculaire au cours des premiers mois de la pandémie, la participation s’est progressivement redressée, mais reste nettement inférieure à son niveau d’avant la COVID – de 0,8 point de pourcentage ou 2,1 millions de travailleurs en février 2023. Nous examinons les facteurs potentiels de l’écart de participation à l’aide du Current Population Survey (CPS), une enquête mensuelle auprès d’environ 60 000 ménages menée par le Bureau of Labor Statistics (BLS).
Le taux de participation à la population active (LFPR) reste inférieur à son niveau d’avant la pandémie
Notes : Le graphique montre le LFPR désaisonnalisé pour la population âgée de 16 ans et plus. La ligne pointillée rouge illustre la taille du déficit entre 2020 : m2 et 2023 : m2.
Vieillissement de la population
Nous analysons d’abord le vieillissement de la population. Comme indiqué ailleurs, le graphique ci-dessous montre qu’à mesure que la cohorte des baby-boomers a atteint le seuil de la retraite, les départs à la retraite ont augmenté de façon spectaculaire. Le panneau de gauche montre la répartition de la population américaine en 2009. Chaque barre grise indique le nombre d’individus d’un âge donné dans la population américaine à partir des données du recensement américain. Les barres bleues indiquent le nombre de travailleurs de ce groupe d’âge qui sont à la retraite. Nous indiquons la cohorte des baby-boomers, c’est-à-dire les travailleurs nés entre 1946 et 1964, par la zone grisée, et marquons l’âge de la retraite de 65 ans par la ligne rouge verticale. Le panneau de gauche montre qu’en 2009, les baby-boomers commençaient tout juste à prendre leur retraite.
Les départs à la retraite des baby-boomers ont considérablement augmenté au fil du temps
Notes : Les barres grises montrent la population américaine d’un âge donné. Les barres bleues montrent le nombre estimé de retraités à chaque âge, calculé à partir de la part de travailleurs retraités à chaque âge de la CPS. La ligne verticale rouge indique l’âge normal de la retraite de 65 ans. La zone grisée indique les âges correspondant à la cohorte des baby-boomers, c’est-à-dire les individus nés entre 1946 et 1964.
Le panneau de droite du graphique montre la même répartition en 2022. En 2022, une grande partie de la génération des baby-boomers était entrée à la retraite, ce qui a entraîné une augmentation significative du nombre de personnes à la retraite, comme l’indiquent les barres bleues.
Les départs à la retraite au sein de groupes d’âge spécifiques ont augmenté par rapport aux niveaux d’avant la pandémie
Nous examinons ensuite plus en détail les départs à la retraite au sein des groupes d’âge. Le graphique précédent suggère que les parts de retraite par groupe d’âge n’ont augmenté que modestement, comme le montre la hauteur des barres bleues par rapport aux barres grises. Pour étayer ce point, nous divisons la population en groupes d’individus âgés de 60 à 69 ans, de 70 à 79 ans et de plus de 79 ans. Nous nous concentrons sur les individus âgés de 60 ans et plus, car ils représentent plus de 90 % de tous les retraités aux États-Unis. Pour les personnes âgées de 60 à 69 ans, la part des retraites est passée d’une moyenne de 39,7 % en 2018-2019 à 40,0 % au cours du second semestre 2022. La part des retraites des personnes âgées de 70 à 79 ans est passée de 77,5 % en 2018-2019 à 78,8 % au cours de la période la plus récente. Enfin, parmi les plus de 79 ans, la part des retraités est passée de 88,5 % à 90,5 %. Ici, nous considérons la moyenne sur 2018-2019 comme notre point de référence pré-pandémique pour supprimer les mouvements à court terme des parts de retraite.
Comment ce changement de comportement à l’égard de la retraite affecte-t-il l’ensemble des départs à la retraite ? La part des travailleurs retraités dans la population américaine a considérablement augmenté, passant d’une moyenne de 18 % en 2018-2019 à près de 20 % fin 2022. Cependant, une fois que nous contrôlons le vieillissement global de la population, les changements dans la les parts de retraite par âge indiquées ci-dessus impliquent une augmentation de la part globale des retraités dans la population d’environ 0,3 point de pourcentage seulement.
La part des travailleurs handicapés et inactifs a en fait diminué
Nous analysons enfin l’effet du handicap sur l’écart de participation. Pour saisir une notion large du handicap, nous nous concentrons sur un ensemble de six questions dans le CPS qui demandent aux répondants si, en raison d’un état physique, mental ou émotionnel, ils ont de sérieuses difficultés à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions.
Nous commençons par considérer le nombre de personnes handicapées dans la population active en pourcentage de la population totale. La part des travailleurs handicapés (sur la base de la définition ci-dessus) est passée d’une moyenne de 2,5 % de la population en 2018-2019 à environ 2,9 % au cours des six derniers mois de 2022. Alors que l’augmentation du handicap parmi les travailleurs de la population active peut avoir des implications sur l’intensité de l’effort de travail, une étude récente a trouvé relativement peu de changement dans le nombre moyen d’heures travaillées par les travailleurs handicapés. Par conséquent, il peut y avoir relativement peu d’effet sur le LFPR puisque ces travailleurs sont toujours dans la population active. Pour cette raison, nous nous concentrons sur la part des personnes handicapées pas dans la population active. Cette part a légèrement augmenté, passant d’environ 9,2 % en 2018-2019 à 9,4 % au second semestre 2022. Après ajustement pour tenir compte du vieillissement, nous constatons que la part des personnes handicapées ne faisant pas partie de la population active a, en fait, légèrement diminué. . Ce résultat s’explique par le fait que les parts d’invalidité ont légèrement diminué pour les groupes d’âge plus âgés.
Impact sur la participation au marché du travail
Comment les trois canaux ont-ils affecté la participation au marché du travail ? Nous analysons d’abord l’impact du vieillissement de la population de manière isolée en construisant un LFPR contrefactuel qui maintient constante la part de la population dans chaque groupe d’âge aux niveaux de février 2020. La ligne dorée dans le graphique ci-dessous montre ce taux de participation ajusté en fonction de l’âge. La suppression de l’effet du vieillissement peut expliquer tout l’écart de participation, augmentant le LFPR de 0,9 point de pourcentage en février 2023. Cet effet important survient parce que l’importante cohorte des baby-boomers est juste au seuil de la retraite. Comme le montre le graphique ci-dessus, la part des départs à la retraite augmente considérablement avec l’âge autour de 65 ans. Par conséquent, le vieillissement des baby-boomers entre 2020 et 2022 a entraîné une augmentation importante des départs à la retraite, réduisant la participation.
Deuxièmement, nous analysons l’effet des retraites excédentaires sur la participation, en plus de l’effet du vieillissement. Pour ce faire, nous analysons comment la part de retraite globale ajustée selon l’âge changerait si nous revenions aux parts de retraite dans chaque groupe d’âge de 2018-19. En d’autres termes, nous nous demandons quel LFPR prévaudrait si le comportement de retraite revenait aux niveaux d’avant la COVID, en tenant compte du vieillissement. Étant donné qu’environ la moitié des nouveaux retraités en 2020-22 étaient déjà hors de la population active avant la retraite (par exemple, un partenaire au foyer qui passe à la retraite), nous multiplions par deux l’effet de la retraite excédentaire. La ligne rouge dans le graphique ci-dessous montre que la suppression supplémentaire des retraites excédentaires augmente le LFPR de 0,2 point de pourcentage supplémentaire en février 2023. Cet effet est plus faible que dans une étude récente qui trouve un effet de 0,6 point de pourcentage. La différence provient principalement du fait que nous supposons que seulement la moitié de tous les retraités excédentaires pourraient retourner sur le marché du travail, puisque les autres étaient déjà hors de la population active avant la retraite.
Enfin, l’augmentation de l’incapacité n’a pratiquement aucun effet sur l’écart de participation parce que, comme nous l’avons vu plus haut, l’augmentation est entièrement attribuable aux personnes qui demeurent dans la population active. Nous ne traçons pas séparément cet effet sur le graphique ci-dessous. Dans l’ensemble, nos résultats impliquent que l’annulation des effets du vieillissement de la population et des départs à la retraite excessifs augmenterait le LFPR de 1,1 point de pourcentage, le faisant passer de 62,5 % à 63,6 %, ce qui ferait plus que compenser l’écart de participation.
Le taux d’activité est plus élevé après ajustement en fonction du vieillissement et des retraites excédentaires
Remarques : La ligne bleue indique le taux de participation global à la population active (LFPR) rapporté par le Bureau of Labor Statistics. La ligne d’or est le LFPR contrefactuel qui fixe la structure par âge de la population en février 2020. La ligne rouge ajoute en outre le surplus de travailleurs retraités de la période récente par rapport à 2018-19, à la structure par âge fixe de février 2020.
Conclusion
Dans cet article de blog, nous montrons que les tendances démographiques, en particulier le vieillissement de la population, exercent une forte influence sur la participation au marché du travail. En d’autres termes, l’écart de participation disparaît en grande partie une fois que l’on contrôle le vieillissement de la population, ce qui indique que la participation s’est beaucoup redressée depuis le grand choc induit par la pandémie. D’autres facteurs contributifs possibles, comme les taux de retraite élevés ou l’invalidité, ne jouent qu’un rôle mineur dans l’explication de l’écart de participation. Le vieillissement de la population continuera probablement d’exercer une forte pression à la baisse sur la participation à l’avenir, alors qu’un plus grand nombre de membres de la génération du baby-boom continueront de prendre leur retraite.
Données du graphique
Mary Amiti est responsable des études sur le marché du travail et des produits au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Sebastian Heise est économiste de recherche en études du marché du travail et des produits au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Giorgio Topa est conseiller en recherche économique pour les études du marché du travail et des produits au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Julia Wu est analyste de recherche au sein du groupe de recherche et de statistiques de la Federal Reserve Bank de New York.
Comment citer cet article :
Mary Amiti, Sebastian Heise, Giorgio Topa et Julia Wu, « Qu’est-ce qui a entraîné l’écart de participation à la population active depuis février 2020 ? », Banque fédérale de réserve de New York Économie de Liberty Street30 mars 2023, https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2023/03/what-has-drive-the-labor-force-participation-gap-since-february-2020/.
Clause de non-responsabilité
Les opinions exprimées dans cet article sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement la position de la Federal Reserve Bank de New York ou du Federal Reserve System. Toute erreur ou omission relève de la responsabilité des auteurs.
