Un prix qui ne s’envole pas : les médicaments sur ordonnance


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Yves Herman/REUTERS

Pour nos péchés, nous avons passé une partie de la journée de mercredi à parcourir les tableaux de prix du rapport sur l’inflation du Bureau of Labor Statistics pour juin. Amusant, non ? Ok, pas une huée, mais appelez ça un travail d’amour. Et, que savez-vous, nous avons découvert un fait remarquable que vous ne verrez nulle part ailleurs : les prix des médicaments sur ordonnance augmentent plus lentement que presque tous les autres articles.

Oui, les mêmes prix des médicaments qui font l’objet de tant de dénonciations à Washington n’ont augmenté que de 0,1 % le mois dernier. Ce n’est pas un événement ponctuel. Les prix des médicaments n’ont augmenté que de 2,5 % au cours de la dernière année. C’est nettement moins que l’augmentation des prix des médicaments sans ordonnance, qui ont augmenté de 1,2 % en juin et de 4,7 % l’année dernière. Les autres prix des soins médicaux ont également augmenté beaucoup plus. L’assurance maladie a grimpé de 2,1% le mois dernier et de 17,3% sur l’année dernière.

Alors que les politiciens fouettent les prix élevés de certains nouveaux traitements tels que les immunothérapies géniques et anticancéreuses, la concurrence des génériques fait baisser les prix des médicaments plus anciens que plus de patients utilisent. Les dépenses globales de santé pour les médicaments nouvellement lancés se sont élevées à 87,7 milliards de dollars entre 2015 et 2020, ce qui a été plus que compensé par les 93 milliards de dollars d’économies réalisées grâce aux nouveaux génériques.

Un rapport du Bureau du budget du Congrès en janvier a estimé que le prix net moyen des médicaments sur ordonnance pour le programme Medicare Part D est tombé à 50 $ en 2018 contre 57 $ en 2009, et à 48 $ contre 63 $ pour Medicaid. Cela n’inclut pas les économies à vie pour le système de santé grâce à des traitements comme les médicaments contre l’hépatite C qui guérissent la plupart des patients.

Pourtant, les démocrates ciblent les fabricants de médicaments pour payer leur facture de dépenses moins grasse – s’il vous plaît, n’appelez pas ça maigre – pour le climat et la protection sociale. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et le sénateur de Virginie-Occidentale, Joe Manchin, auraient convenu d’un accord obligeant Medicare à « négocier » les prix des médicaments plus coûteux.

Il n’y a pas de négociation lorsque le gouvernement pointe une arme sur vous. L’accord imposerait aux entreprises une taxe d’accise de 95% sur leurs ventes si le gouvernement prétend qu’elles ne négocient pas de bonne foi. Les fabricants de médicaments ne pourront même pas contester le contrôle des prix par le gouvernement – ​​considéré comme le « juste prix maximum » – dans le cadre d’un recours administratif ou d’un tribunal.

Cette non fixation des prix des médicaments entraînerait une hausse plus rapide des prix en décourageant le développement de nouveaux génériques. Les prix négociés par Medicare ne s’appliqueront pas non plus aux patients assurés en privé. Ils seront probablement obligés de payer des prix plus élevés pour compenser les soi-disant économies que les fabricants de médicaments seraient tenus de donner à Medicare, qui servira à subventionner l’énergie verte.

Pire encore, l’accord découragerait les investissements dans de nouveaux traitements. Qu’est-ce que la plupart des Américains préféreraient avoir : plus de traitements vitaux ou des panneaux solaires sur le toit ? La première règle de la médecine est de ne pas nuire. Il devrait en aller de même pour la législation.

Rapport éditorial du journal : Le gouverneur de Californie lance une invasion de la Floride. Images : AP/Orlando Sentinel/Getty Images Composé : Mark Kelly

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Apparu dans l’édition imprimée du 15 juillet 2022 sous le titre « Un prix qui ne monte pas en flèche : Rx Drugs ».

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