Une stratégie du Pentagone pour élever la mission spatiale

Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, est confronté à une multitude de défis qui dépassent rapidement les calendriers budgétaires, les cycles électoraux et même les meilleurs plans militaires basés sur l’ère industrielle du siècle dernier.

Nulle part cela n’est plus vrai que dans l’espace, qui est vital pour la sécurité nationale, le commerce et le confort de notre vie moderne aux États-Unis.

Mais si l’armée considère désormais l’espace comme un domaine de combat, elle n’est toujours pas prête à s’emparer et à maintenir les hauteurs pour les années à venir.

Le nouveau secrétaire à la Défense a cinq tâches urgentes pour perturber le statu quo au Pentagone:

Première, le chef du Pentagone doit défier le US Space Command et l’US Space Force de fournir une voie claire et bipartite vers l’exécution de la mission qui, à court, moyen et finalement long terme, met l’accent sur l’espace en tant qu’infrastructure essentielle pouvant être financée et développée au-delà des exercices fiscaux. et au cours des administrations présidentielles successives.

Aujourd’hui, l’armée se concentre sur les opérations «à la baisse» et la défense des moyens spatiaux des États-Unis qui facilitent ces opérations. Ne vous y trompez pas, il s’agit d’une mission de défense d’une importance cruciale: notre manière de combattre et notre mode de vie moderne reposent fortement sur les services spatiaux en tant qu’infrastructure critique en soi et en tant que composant clé pour d’autres types d’infrastructures critiques. La Chine et la Russie sont bien conscientes de l’espace en tant qu’infrastructure essentielle et développent leurs propres capacités de défense et de déni de l’espace pour égaliser les chances contre la puissance commerciale et militaire américaine traditionnellement écrasante. Ces défis exigent le développement de systèmes spatiaux résilients prenant en charge les communications vocales mondiales; accès Internet; navigation et chronométrage de précision; surveillance de sécurité; connaissance des domaines terrestre, aérien et maritime; recherche climatique; surveillance de la non-prolifération; et la collecte de renseignements. La concentration de l’expertise pour relever ces défis est la raison pour laquelle la Force spatiale et le Commandement spatial ont (réapparu).

Tout au long des années 2020, l’activité spatiale – en particulier l’activité spatiale commerciale – s’accélérera à mesure que de nouveaux acteurs, nationaux et commerciaux, entreront en jeu. Plus de satellites et d’engins spatiaux signifient une plus grande urgence pour atténuer les risques associés à la prolifération des débris spatiaux, à la gestion du trafic, aux orbites protégées et à l’accès aux ressources spatiales.

La protection des objets commerciaux, scientifiques et militaires dans l’espace nécessite des services de surveillance et de défense dans et partout dans le domaine de l’espace, au-delà des capacités «de regard vers le bas» qui contraignent la réflexion actuelle sur la défense spatiale. En tant que telles, les opérations spatiales du Pentagone ont besoin de la vision à long terme, des capacités, du talent humain et des autorités pour la prochaine phase des opérations spatiales à moyen terme, et elles devraient poursuivre ces choses maintenant, principalement grâce à un engagement efficace du Congrès et visionnaire multi -year budget construit.

Les systèmes spatiaux sont souvent notoirement lents à se développer, conçus de manière myope et coûteux à déployer, à entretenir et à mettre à niveau. Les autorités chargées de la préparation de la défense spatiale et les crédits doivent anticiper la tendance prévisible d’un plus grand nombre d’acteurs spatiaux (y compris une croissance probable des vols spatiaux humains), agissant plus loin de la Terre, tandis que les États-Unis ont encore la possibilité de mener dans ce domaine. Ne pas le faire peut avoir un impact transformationnel, sinon existentiel, sur la capacité des États-Unis à relever avec succès les défis de sécurité et de compétitivité mondiale au cours du siècle prochain.

Seconde, Austin doit mettre l’accent sur des investissements comme ceux identifiés dans la Vision spatiale de l’étoile du nord 2060 de l’armée publiée en 2019 qui encourage une approche intégrée qui envisage la coordination du gouvernement américain et la consultation avec l’industrie privée, les communautés scientifiques et les universités. En bref, le ministère de la Défense doit rechercher des opportunités de prioriser les investissements dans des technologies exponentielles qui permettront aux États-Unis de sauter qualitativement sur nos rivaux et de faire en sorte que nous sortions de l’ère actuelle de concurrence stratégique.

Troisième, Austin devrait pleinement exercer son rôle de partenaire égalitaire (bien qu’avec un gros budget) avec les autres secrétaires de cabinet pour défendre la création de solutions «pangouvernementales» aux défis spatiaux. Bien qu’il y ait un grand nombre d’activités spatiales dans cet état futur qui approche à grands pas qui exigent un leadership de la défense, il y en a beaucoup qui ne le font pas. La gestion du trafic spatial, l’enlèvement des débris spatiaux, la protection planétaire (par opposition à la défense planétaire), la recherche sur le climat, l’entretien des satellites en orbite et éventuellement la recherche et le sauvetage spatiaux ne doivent pas nécessairement relever de la mission du Commandement spatial. La défense planétaire devrait l’être.

Ainsi, le secrétaire à la Défense doit travailler dans tout le gouvernement fédéral avec des responsabilités spatiales telles que la NASA et les départements d’État, du commerce, des transports et de la sécurité intérieure pour déterminer qui sera responsable de quoi. Il existe des directives au niveau exécutif pour faciliter cela.

Quatrième, La Force spatiale aidera sans aucun doute les États-Unis à faire face à de graves défis et menaces dans, à destination et en provenance de l’espace, et elle exercera également une réflexion «hors des sentiers battus» pour tirer parti des grandes opportunités que l’espace offre à la nation. Immédiatement, et pour sa propre crédibilité, le secrétaire à la Défense doit ordonner à la Force spatiale de créer un calendrier et de présenter ses propres projets et façons de faire des affaires qui défient les retards et les faux pas en matière d’approvisionnement qui ont affecté tant d’activités de défense passées.

Cinquième, le nouveau secrétaire à la Défense devrait féliciter le président Biden d’avoir fourni une déclaration de soutien et d’affirmation à des milliers de membres du personnel civil et en uniforme de la Force spatiale. La position claire de la nouvelle administration sur le maintien de la nouvelle branche met enfin un terme aux rumeurs de conspiration et contribue grandement à préserver le moral des Gardiens qui ont connu l’inévitable incertitude, les turbulences organisationnelles et les frictions héritées inhérentes à la mise en place de la première nouvelle force armée. en plus de 70 ans.

Le potentiel brut de l’espace offre une occasion unique de capitaliser sur l’enthousiasme grandissant du pays pour l’espace pour assurer un meilleur accès et diversifier les carrières dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques; promouvoir la recherche et le développement et la croissance économique dans les régions technologiquement mal desservies; et aider à mettre de nouveau l’accent sur les solutions spatiales pour la recherche vitale sur le climat, le suivi des espèces en voie de disparition et la détection de la migration massive des humains due aux conditions météorologiques, à la guerre ou autrement.

Réaliser pleinement ce potentiel peut perpétuer l’héritage du leadership spatial bipartisan américain qui remonte à l’administration Kennedy. Il peut aider à tracer une meilleure voie pour la sécurité spatiale et la gouvernance qui font progresser les normes et les valeurs démocratiques; pratiques commerciales éthiques; droits humains; conscience environnementale et sociale; et la transparence financière. Mais notre exemple et notre leadership doivent être si profonds que d’autres nations n’auront d’autre choix que de suivre et de reproduire notre succès ici sur Terre et dans l’espace.

Les opinions exprimées sont celles de l’auteur uniquement et ne reflètent pas la politique ou la position officielle de la Garde côtière des États-Unis, du département américain de la Défense, du département américain de la Sécurité intérieure ou du gouvernement américain.

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